Никогда особо не любил супергеройское кино, потому что всегда считал его слишком нереалистичным. И дело для меня даже не столько в фантастике и нарушении законов физики, сколько в поведении самих персонажей, получивших сверхспособности. Не спорю, существуют по-настоящему добрые и порядочные люди, которые действительно могли бы использовать подобные возможности во благо окружающих. Но даже у них есть вполне земные потребности, которые одной добродетельностью не удовлетворить. А уж что говорить о большинстве людей, которые и в обычной жизни в первую очередь думают о себе, особенно если внезапно получают огромную власть, известность и влияние.

Примерно на этом и строится сериал «Пацаны» — острая и довольно жестокая сатира не только на супергеройские произведения, но и на современное общество в целом. Перед нами альтернативный мир, практически ничем не отличающийся от нашего, за одним существенным исключением: люди со сверхспособностями здесь существуют не на страницах комиксов, а в реальности. Есть Патриот, являющийся своеобразным аналогом Супермена, Поезд-А — местный Флэш, Глубина — пародия на Аквамена, и множество других суперов.

Однако самое интересное заключается в том, что все эти супергерои принадлежат огромной корпорации Vought, которая превратила их способности в прибыльный бизнес.

При этом большинство суперов на деле совершенно не соответствуют образу безупречных героев, который им создают для публики. Они могут убивать, насиловать, употреблять наркотики и совершать самые разные преступления, оставаясь при этом практически безнаказанными. Vought тщательно заметает следы и делает всё возможное, чтобы сохранить положительный имидж своих главных активов. Если появляются свидетели или жертвы, их либо подкупают, либо заставляют замолчать более радикальными способами.

А сами суперы тем временем становятся настоящими звёздами. Про них снимают фильмы, сериалы и мультфильмы, выпускают книги и комиксы, используют их в рекламе, следят за их популярностью в социальных сетях и даже составляют специальные рейтинги. Причём зрителю и поклонникам показывают исключительно красивую картинку: благородных спасителей человечества, которые всегда приходят на помощь и готовы пожертвовать собой ради других. Вот только всё это существует преимущественно перед камерами.

Разумеется, находятся люди, которые не готовы мириться с подобным положением вещей. При негласной поддержке отдельных представителей правоохранительных органов формируется группа опытных бойцов, получившая название «Пацаны». Поначалу их немного, однако постепенно к команде присоединяются новые участники, и у каждого из них есть собственные причины ненавидеть суперов.

Основная история строится вокруг противостояния «Пацанов» и «Семёрки» — семи наиболее известных и популярных суперов, являющихся главным лицом Vought. При этом забавно, что сами борцы с супергероями далеко не образцы морали. Они тоже готовы нарушать закон, применять жестокие методы и переступать через принципы ради достижения своих целей. В конце концов, как говорится, «с волками жить — по-волчьи выть».

После просмотра всех пяти сезонов могу сказать, что начало сериала получилось действительно оригинальным и очень смелым. Особенно первые три сезона: здесь было место и чёрному юмору, и драме, и неожиданным поворотам, но главное — сериал постоянно заставлял задумываться. Он довольно метко высмеивает различные явления современной культуры, политики, медиа и общества, причём делает это зачастую настолько прямолинейно, что порой становится даже не по себе.

Однако со временем эта формула начала исчерпывать себя. Уже в четвёртом сезоне стали заметны проблемы с сюжетом: оригинальных идей становилось меньше, поэтому авторы всё чаще обращались к самоповторам и уже знакомым приёмам.

Пятый сезон, на мой взгляд, и вовсе оказался лишним. Несмотря на то что история вроде бы должна двигаться к своему завершению, значительная часть хронометража отдана разговорам, выяснению отношений и повторному проговариванию уже знакомых идей. Действия при этом происходит сравнительно мало.

В итоге «Пацаны» для меня остались сериалом, который очень мощно начал, но постепенно растерял значительную часть своего очарования. Первые сезоны — острая, смешная и местами действительно умная сатира, тогда как поздние всё больше напоминают попытку растянуть удачную идею далеко за пределы её естественного срока жизни.